So erkennst du eine gute Content Agentur

Nach langer Überzeugungsarbeit hat deine Geschäftsführung endlich grünes Licht für die Zusammenarbeit mit einer Content Agentur gegeben. Du hast Anforderungen definiert, um ein Budget gekämpft, Anbieter evaluiert und dich schließlich für die Content Marketing Agentur mit dem überzeugendsten Konzept entschieden. Der Startschuss ist gefallen, dein Ansprechpartner hat alle wichtigen Informationen erhalten und du freust dich auf die ersten Erfolge. Dann aber verstreicht eine Deadline nach der anderen und jede Rücksprache mit Agenturmitarbeitern hinterlässt statt Lösungen nur noch mehr Fragen. Als Marketing-Entscheider kennst du Geschichten wie diese nur allzu gut und bist in ständiger Alarmbereitschaft. Du weißt: Freu dich nicht zu früh, denn es gibt keine Garantie auf ein Happy End… 

Allzu oft scheitern auf dem Papier beeindruckende Strategien an einer mangelhaften Umsetzung. Jeder Schritt dauert wochenlang, nichts passiert ohne mehrmaliges Nachfragen, sofern Ansprechpartner überhaupt erreichbar sind, Review-Schleife reiht sich an Review-Schleife und elend langweilige Inhalte strotzen vor Fehlern. Damit es gar nicht erst so weit kommt, verraten wir dir in diesem Beitrag, woran du eine professionelle Content Agentur erkennst. Dein Budget und deine Nerven werden es dir danken.

5 Mega-Fails einer Content Agentur 

Wir alle wissen: Wo gearbeitet wird, kommt es neben Erfolgen auch zu Fehlern, Missverständnissen und Missgeschicken. Das ist im Daily Business einer Content Agentur nicht anders als in jeder Inhouse-Abteilung und da wie dort nicht weiter tragisch. Schließlich fördern Rückschläge wichtige Erfahrungswerte zutage, aus denen am Ende alle Beteiligten lernen und profitieren können. Dennoch gibt es einige Kardinalfehler, mit denen sich eine Content Marketing Agentur für eine Zusammenarbeit eindeutig disqualifiziert. In einem solchen Fall heißt es, nicht lange zu zögern, sondern deinen Dienstleister auf direktem Wege in die Wüste zu schicken. Dazu zählen folgende 5 Mega Fails: 

Fail #1: Nichteinhalten von Qualitätsversprechen

Bei der Präsentation für das Konzept deines Corporate Blogs verspricht dir der selbstbewusste und redegewandte Consultant noch qualitativ hochwertige Inhalte von erfahrenen Fachjournalisten sowie eine treffsichere Ansprache deiner Buyer Personas. Mit Eintreffen der ersten Beiträge stellt sich jedoch rasch Ernüchterung ein. Dem Text fehlt jeder rote Faden und stilistische Finesse. Dafür ist er gespickt mit Rechtschreibfehlern, falschen Fachbegriffen und unpassenden umgangssprachlichen Ausdrücken. Ready-to-publish wäre der Text allenfalls für die Fehlersuche-Rubrik eines Rätselmagazins. Zu allem Überfluss wird auch noch die Tone of Voice deiner Zielgruppe verfehlt. Egal, ob Texte, Videos, Grafiken, Podcast, Postings oder E-Mail Entwürfe - wenn deine Content Agentur trotz Vorhandensein aller Infos schon am Beginn eurer Zusammenarbeit derart katastrophal abliefert, ist Besserung wohl kaum zu erwarten und ein Agenturwechsel das Gebot der Stunde.

Fail #2: Ignorieren von Deadlines

Die Termine für den Launch der nächsten Kampagne sind gesetzt, Kommunikationspläne erstellt, alle Ansprechpartner informiert und die benötigten Inhalte bei der Content Agentur beauftragt. Und dann, zur vereinbarten Deadline…nichts. Auch mehrmaliges Nachhaken bringt nicht das erhoffte Ergebnis und die Agenturmitarbeiter bleiben weiter säumig. Im besten Fall haben du und deine Kollegen durch die Nichteinhaltung vereinbarter Deadlines wertvolle Zeit verschwendet. In anderen Szenarien kann das unprofessionelle Vorgehen eures Outsourcing-Partners mitunter aber auch zu peinlichen Verzögerungen beim Product Launch und schmerzhaften Budgetüberschreitungen führen. Bist du bereit, mit einem solchen Partner auch dein nächstes Projekt zu planen? Eben.

Fail #3: Mangelnde Kontinuität

Vor kurzem konntest du die neue Content Agentur nur in den höchsten Tönen loben. Deine Anforderungen wurden professionell umgesetzt und auch komplexe Themen verständlich für deine Zielgruppe aufbereitet. Du hast alle Inhalte ready-to-publish übernommen und musstest sie nur noch auf den Kanälen deines Unternehmens veröffentlichen. Doch plötzlich ist alles anders. Mal sind die gelieferten Texte mit Rechtschreibfehlern übersät, dann wieder entdeckst du inhaltliche Mängel, die schon längst geklärt waren. Wenn eine Agentur die Qualität nicht langfristig hält, sondern immer schlechter und unzuverlässiger wird, ist Feuer am Dach. Offenbar ist dem Dienstleister deine Zufriedenheit heute weniger wichtig als am Beginn eurer Zusammenarbeit. Verschwende daher nicht allzu viel Zeit am Abstellgleis und schau dich rechtzeitig nach besseren Alternativen um. 

Fail #4: Fehlende Zielvereinbarungen

Hier ein paar Blogbeiträge, dort eine Landing Page, dann Postings für deine Social Media Kanäle und hin und wieder auch ein aufwändig produziertes Video. Deine Content Marketing Agentur macht ihrem Namen alle Ehre und übermittelt Content Pieces ebenso fleißig wie ansehnliche Rechnungen. Und während dir der Consultant versichert, dass ihr mit den gelieferten Inhalten auf einem guten Weg seid, stellt sich bei dir langsam Skepsis ein, ob das wirklich alles notwendig und sinnvoll ist. Und damit liegst du völlig richtig. Denn ohne messbare Ziele kein nachweisbarer Erfolg. Eine seriöse Content Agentur würde nicht lustig und fidel mit der Produktion von Inhalten beginnen, ohne vorher mit dir gemeinsam zu definieren, was ihr mit eurer Zusammenarbeit überhaupt erreichen wollt. Ein No Go? Nicht immer. Aber dein Geldbeutel muss eine aufwändige Content Creation ins Blaue hinaus auf lange Sicht schon aushalten können.

Fail #5: Fehlende praktische Erfahrung

Für dein Marketing ist eine Full Service Content Agentur natürlich optimal. Du profitierst von einem zentralen Ansprechpartner, der alle Aktivitäten im Blick hat und erhältst benötigte Leistungen aufeinander abgestimmt aus einer Hand. Die erforderlichen Kompetenzen weist dein Partner an prominenter Stelle durch Zertifikate, eifrige Postings auf LinkedIn & Co nach und schwelgt nur so in eigenen Lobeshymnen und Umsatzbehauptungen.

Aber Achtung, oft trügt der schöne Schein. Denn Zertifizierungen bestätigen lediglich theoretische Kenntnisse, Papier ist geduldig, wie man so schön sagt und auf Social Media kennen wir natürlich längst den Unterschied zwischen realen und virtuellen Welten. Sie sagen leider wenig darüber aus, ob die Content Agentur überhaupt jemals ein Projekt mit Hubspot, Google oder Facebook Ads erfolgreich umgesetzt hat. Manche Dienstleister sind mehr damit beschäftigt, ihre Defizite vor dir zu verschleiern, als sich um dein Projekt zu kümmern. Achte bei der Agenturwahl daher stets auf ausreichende Praxiserfahrung deiner Projektpartner und ehrliche Rückmeldung. Denn manchmal profitieren beide Seiten ja auch von einem ersten gemeinsamen Use Case, der kleiner budgetiert wird und für den auch mal Extra-Runden gedreht werden dürfen.

Nun aber genug der blinkenden Warnschilder. Sehen wir uns einmal an, wie du deinen professionellen Content Partner findest, ohne dich wegen falscher Versprechungen maßlos ärgern zu müssen und wertvolle Zeit zu verlieren. 

7 Merkmale einer erfolgreichen Content Agentur

Den richtigen Content Partner zu finden, ist nicht immer einfach. Bei deiner Suche kannst du als Orientierungshilfe die folgenden 7 Merkmale einer erfolgreichen Content Marketing Agentur heranziehen: 

Merkmal 1: Werben mit echten Use Cases

Die Arbeit einer Content Agentur verrät mehr über ihre Qualität als hunderte von Broschüren und Websites. Schau dir also genau an, welche Projekte die Agentur bisher umsetzen konnte und für welche Unternehmen sie ihre Leistungen erbracht hat. Wenn du es mit einem professionellen Anbieter zu tun hast, wirst du nicht allzu lange nach Referenzen und Use Cases suchen müssen. Denn zufriedene Kunden sind das Kapital jeder Content Agentur und sie wird gerne von sich aus ihre Use Cases mit dir teilen. Anhand der vorgestellten Projekte erkennst du außerdem, ob die Agentur überhaupt zu dir passt. Wenn du als Unternehmen mit deinen Inhalten den Endverbraucher ansprechen möchtest, ist eine Agentur mit B2C-Erfahrung bestimmt besser für dich geeignet, als ein reiner B2B-Spezialist.

Mein Tipp: Statements von Kunden sind ein guter erster Indikator für die Professionalität und Verlässlichkeit einer Content Agentur. Denn nur zufriedene Auftraggeber erlauben ihrem Projektpartner die Nennung ihres Markennamens als Referenz.

Merkmal 2: Ein guter Ruf bei Kunden und Partnern

Wie sprechen andere über die Content Agentur deiner Wahl? Im Zuge ihrer Tätigkeit kommt eine Agentur mit vielen Stakeholdern in Kontakt. Hör dir also an, was Kunden, Partner und sogar Mitbewerber einer Content Agentur zu sagen haben? Wie läuft die Zusammenarbeit im Alltag und im Projektgeschäft? Bringt die Beteiligung des externen Dienstleisters mehr Ruhe und Übersicht in ein Projekt? Halten die Verantwortlichen getroffene Vereinbarungen ein und sind auf Termine vorbereitet? Wie geht das Team mit Rückschlägen und spontan auftretenden Herausforderungen um?

Mein Tipp: Nimm dir für die Wahl einer passenden Content Agentur ein Beispiel an deinen Kollegen aus der HR-Abteilung. Gerade bei der Besetzung anspruchsvoller Stellen ist es dort üblich, direkt bei ehemaligen Arbeitgebern und Partnern Informationen über potenzielle Kandidaten einzuholen. 

Merkmal 3: Spezialisten für jede Aufgabe

Wie ist die Content Agentur deiner Wahl personell aufgestellt? Wenn das Team nur aus Consultants besteht, solltest du lieber Vorsicht walten lassen. Denn während das im Verkaufsgespräch präsentierte Konzept oft noch von renommierten Profis erstellt und verkauft wird, sind für die laufende Umsetzung nurmehr unerfahrene Juniors oder gar externe Freelancer verantwortlich. Sieh dir also genau an, ob die Content Agentur für die von dir benötigten Leistungen auch wirklich die passenden Experten beschäftigt.

Mein Tipp: Junge Talente müssen sich natürlich in Projekte einbringen können, um Erfahrung zu sammeln und besser zu werden. Das ist aber die Herausforderung der Content Agentur und nicht deine. Stelle daher sicher, dass sich ein erfahrener Content Manager um die Finalisierung deiner Inhalte kümmert, bevor diese an dich übergeben werden. 

Merkmal 4: Verständnis für deine Ziele und Firmenkultur

Es spricht nicht für die Seriosität einer Agentur, wenn dir der Consultant bereits bei eurem Erstgespräch eine fertige Content Strategie verkaufen möchte. Authentischer Content und zweckdienliche Vorschläge erfordern ein gewisses Verständnis für die Ziele deines Unternehmens und die zugrunde liegende Firmenkultur. Mit Standardlösungen wirst du keine überzeugenden Ergebnisse erzielen. 

Mein Tipp: Der Consultant stellt bei eurem Kennenlerngespräch wenig Fragen, hat aber schon alle Antworten parat? Nominiere ihn als Joker für die Millionenshow, aber schau dich nach einer anderen Content Agentur um.  

Merkmal 5: Bereitschaft für den Praxistest

Retainer sind für eine effiziente Zusammenarbeit zwischen deinem Unternehmen und einer Content Agentur eine sinnvolle Sache und vereinfachen viele Abläufe. Vielleicht möchtest du am Anfang aber lieber Step-by-Step vorgehen. Ist die Content Agentur dann gar nicht daran interessiert, dein Unternehmen auch im Rahmen eines kleineren Projekts kennenzulernen, ist das kein gutes Zeichen. Abgesehen von fachlichen Defiziten wird es immer auch mal vorkommen, dass eure Arbeitsmethoden nicht kompatibel sind oder verantwortliche Personen nicht miteinander können. Das ist weder für dich noch die Agentur eine zufriedenstellende Konstellation, es sei denn, dein Vertragspartner ist primär an einem lukrativen Deal interessiert und nicht an der Erbringung einer überzeugenden Leistung.

Mein Tipp: Schlage der Content Agentur zum Start eurer Zusammenarbeit ein kleines, zeitlich befristetes Pilotprojekt vor. Ein leistungsbewusster Anbieter wird sich immer freuen, seine fachlichen Kompetenzen und seine Verlässlichkeit unter Beweis stellen zu dürfen. 

Merkmal 6: Logisch nachvollziehbare Erklärungen

Unsere datengetriebene omnichannel Strategie erfordert eine nahtlose Integration von CRM, CDP und MAP zur Erzielung einer hohen Personalisierung und Effektivität in der Kundenkommunikation. Alles klar? Nur weil aus dem Mund deines Consultants kompliziert klingende Fachbegriffe heraussprudeln, heißt das noch lange nicht, dass seine Content Agentur gute Arbeit abliefert. Und selbst wenn das der Fall ist, sollte ein professioneller Dienstleister immer auch in der Lage sein, seine Arbeitsweise in einer für Laien verständlichen Form zu erklären.

Mein Tipp: Sprich offen an, wenn du etwas nicht verstehst. Eine gute Agentur wird Themen stets so aufbereiten, dass sie für alle Beteiligten nachvollziehbar sind. Dennoch schadet es nicht, wenn du über wichtige Fachbegriffe aus dem Marketing Glossar ein wenig Bescheid weißt. 

Merkmal 7: Transparente Preisgestaltung

Was darf eine professionelle Content Produktion kosten? Klar ist: Qualität gibt es nicht umsonst. Die Klasse einer Content Agentur zeigt sich aber nicht nur bei der Erstellung von Strategien und Inhalten, sondern auch bei der Abrechnung. Eine seriöse Content Agentur wird daher stets transparent nachvollziehbar machen, welche Kosten sie für bestimmte Leistungen verrechnet. Und sie wird Kunden niemals mit Knebelverträgen an sich binden, sondern immer Möglichkeiten anbieten, den Wahrheitsgehalt ihrer Versprechen zu überprüfen. 

Mein Tipp: Nimm eine holistische Perspektive ein und berücksichtige in deiner Kostenbetrachtung nicht nur die Preise der Content Agentur, sondern auch, welche internen Ressourcen durch deren Arbeit entlastet bzw. gar nicht erst benötigt werden. 

Fazit: Gute Content Agenturen sagen auch mal “Nein!”

Die oben genannten Punkte sind eine gute Hilfe zur Vorauswahl einer Content Marketing Agentur, am Ende des Sondierungstages bilden sie aber nur eine Ansammlung von Indizien. Denn ankündigen lässt sich vieles. Ob die Agentur wirklich hält, was sie verspricht, kann ein Kunde erst in der täglichen Zusammenarbeit feststellen. 

Ein sicheres Qualitätsmerkmal einer Content Agentur ist es daher, wenn sie zum Einstieg ein kleines “Kennenlernprojekt” vorschlägt, um ihre Kompetenzen in der Praxis unter Beweis zu stellen. Außerdem: Gute Agenturen sagen auch mal “Nein!”. Sie widersprechen ihren Kunden, wenn eine Anforderung nicht sinnvoll umgesetzt werden kann und eröffnen praktikable Alternativen zur Zielerreichung. 

Wir wollen mit unseren Kunden wachsen, aber nicht um jeden Preis. Bei Contentfish geht es um eine gemeinsame Entwicklung auf Augenhöhe mit gegenseitigem Respekt. Wachse auch du mit uns mit. Vereinbare jetzt einen Termin mit Pia und starte dein Kennenlernprojekt mit Contentfish.